Vous êtes nombreuses à l'avoir remarqué : après une journée au bord de la mer, les cheveux semblent plus volumineux, les ondulations mieux dessinées et les boucles plus rebondies.
Mais est-ce réellement un bienfait du sel marin ? Ou simplement une illusion temporaire ?
La réponse se situe entre les deux.
Pourquoi les cheveux paraissent-ils plus beaux après la mer ?
Les cheveux sont composés principalement de kératine, une protéine dont la forme dépend de nombreuses liaisons internes et de son niveau d'hydratation.
Lorsque les cheveux sont exposés à l'eau de mer, le sel (principalement du chlorure de sodium) se dépose à la surface et à l'intérieur de la fibre capillaire. Cette présence de sel modifie temporairement certaines liaisons responsables de la forme du cheveu.
Résultat :
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les cheveux gagnent en texture ;
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les ondulations ressortent davantage ;
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les boucles paraissent plus définies ;
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la chevelure semble plus volumineuse.
C'est d'ailleurs ce même principe qui est utilisé dans les sprays effet "beach waves".
L'effet volume : une question de cuticule
Le sel possède également une autre particularité : il attire et déplace l'eau.
Lorsqu'il se dépose sur le cheveu, il provoque un léger soulèvement des écailles de la cuticule, la couche protectrice externe du cheveu.
Une cuticule légèrement soulevée crée davantage de frottement entre les fibres.
Conséquences :
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plus de volume ;
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plus de tenue ;
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davantage de mouvement ;
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un aspect moins "plat".
C'est particulièrement visible sur les cheveux fins ou les ondulations légères.
Pourquoi les cheveux texturés réagissent souvent très bien ?
Les cheveux ondulés, bouclés, frisés et crépus possèdent naturellement une structure moins uniforme que les cheveux raides.
Le sel accentue cette irrégularité naturelle et met davantage en évidence le mouvement déjà présent dans la fibre.
Ce n'est pas le sel qui crée les boucles.
Il révèle simplement une texture qui existe déjà.
C'est pour cette raison que certaines personnes ressortent de la plage avec des boucles magnifiques tandis que d'autres constatent surtout davantage de frisottis.
Les limites du "miracle" marin
L'effet plage a cependant un coût.
Le sel exerce un effet osmotique : il attire l'eau et peut progressivement assécher la fibre capillaire.
À court terme, cela apporte du volume.
À long terme, cela peut entraîner :
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une perte de souplesse ;
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davantage de casse ;
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des pointes sèches ;
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un manque de brillance ;
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des nœuds plus fréquents.
Plusieurs travaux scientifiques montrent également que l'exposition répétée à l'eau de mer augmente les pertes protéiques du cheveu et accentue les dommages déjà présents sur les cheveux colorés ou décolorés.
Les cheveux chimiquement sensibilisés sont particulièrement vulnérables.
Le rôle souvent oublié du soleil
Quand nous pensons à l'effet "retour de plage", nous accusons souvent uniquement le sel.
Pourtant, le soleil joue aussi un rôle important.
Les rayons UV modifient légèrement la structure externe du cheveu et participent eux aussi à la création de texture.
Le problème est que l'association UV + sel + vent représente l'un des cocktails les plus agressifs pour la fibre capillaire.
Ce qui semble magnifique pendant les vacances peut parfois se traduire par plusieurs semaines de sécheresse au retour.
Faut-il éviter totalement l'eau de mer ?
Absolument pas.
La mer n'est pas l'ennemie des cheveux.
Le vrai problème est l'accumulation de sel sans rinçage.
Quelques gestes simples permettent de profiter des avantages sans subir les inconvénients :
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mouiller les cheveux à l'eau douce avant la baignade ;
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appliquer un soin sans rinçage ou une protection UV ;
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rincer les cheveux après chaque baignade ;
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réaliser un masque hydratant après une journée à la plage ;
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limiter l'utilisation quotidienne des sprays au sel marin.
Ce qu'il faut retenir
Oui, le sel de mer peut rendre les cheveux magnifiques.
Mais ce résultat provient principalement d'une déshydratation légère et temporaire de la fibre, qui apporte texture, volume et définition.
Le revers de la médaille est que cette même action peut fragiliser le cheveu lorsqu'elle est répétée trop souvent.
Le secret n'est donc pas de fuir la mer.
Le secret est de profiter de ses effets esthétiques tout en compensant systématiquement la perte d'hydratation qu'elle provoque.
Chez Boucles&Vous, nous considérons que de belles boucles ne sont pas seulement des boucles bien définies : ce sont surtout des boucles en bonne santé.